Anna en William Singer

Het verhaal van Singer Laren

Anna en William Singer: de grondleggers van Singer Laren
Een open huis om de liefde voor de kunsten te delen

Het Amerikaanse echtpaar Anna en William Singer bouwde begin vorige eeuw Villa De Wilde Zwanen in het Noord-Hollandse Laren, wat in 1902 al bekend stond als ‘kunstenaarsdorp’. Het echtpaar had een gezamenlijke passie voor (beeldende) kunst en verzamelde een indrukwekkende kunstcollectie door de jaren heen. Thuis ontvingen ze hun vrienden, onder wie veel kunstenaars en creatieve personen. William schilderde zelf ook graag in de natuur en in zijn atelier en Anna speelde op haar vleugel in de woonkamer.

"Wilde zwanen staat synoniem voor het leven van Anna en William Singer die vanuit Amerika naar het drukke Parijs verhuisden om vervolgens te ‘landen’ in kunstenaarsdorp Laren; op doortocht door het leven."

Van privé naar publiek
Na het overlijden van William besloot Anna de collectie te delen met het publiek. Zij liet een museum en een theater aan de villa bouwen, die in 1956 geopend werden voor iedereen die mee wilde genieten van de mooie werken. Zo staat Singer Laren al decennia bekend als een uniek, particulier cultureel erfgoed dat onder anderen bestaat uit een museum, theater en beeldentuin. Tot op de dag van vandaag zet Singer Laren zich in om een open huis te zijn waar de liefde voor de kunsten gedeeld wordt – in de geest van Anna Singer.

Roam around
Want de tijd heeft in de afgelopen jaren niet stil gestaan; zowel qua uitstraling als bedrijfsvoering is het één en ander aan de tijdsgeest aangepast. Zo is Singer Laren sinds het najaar van 2017 prijkend met een gloednieuw theater. De grootscheepse verbouwing zorgde ervoor dat bezoekers binnenkomen via een prachtige nieuwe, centrale en ruime entree waar de kunst je tegemoet komt. De klassieke Villa De Wilde Zwanen verbindt het museumgebouw via deze ruimte met de nieuwe theatervleugel, waarvan de intieme zaal plaats biedt aan 400 bezoekers in de zeer comfortabele stoelen met veel beenruimte. Hier zitten uw gasten altijd eerste klas. In de gerenoveerde woonkamer van de Singers kan worden gegeten en gedronken en de door tuinarchitect Piet Oudolf ontworpen beeldentuin trekt iedereens aandacht; het heeft een ongekende aantrekkingskracht ‘to roam around’

Collectie Nardinc als apotheose 
Net als bij kunsten en zaken is Singer Laren ook aan veranderingen onderhevig door de tand des tijds. De ene keer met autonome keuzes en beslissingen, de andere keer door een ‘offer you can’t refuse’. Zo maakte Els Blokker in het voorjaar van 2018 bekend dat ze de Collectie Nardinc zal schenken aan Singer Laren. Door het samenvoegen van de collectie met de huidige kunstverzameling is Singer Laren in staat het ontstaan en de bloei van het Nederlands modernisme op het hoogste niveau te tonen. Speciaal hiervoor is het museum verder uitgebreid met een museumvleugel, in 2021 geopend voor publiek.

Podcast over het Verborgen Leven van Anna Singer
Ter gelegenheid van de geboortedag van Anna Singer, 149 jaar geleden, is op 30 oktober 2022 een biografie over haar uitgebracht. In onderstaande podcast vertellen auteur Jet Boetje en conservator Anne van Lienden over het boeiende leven van Anna Singer, de stichter van Singer Laren.

Anna en William in Noorwegen
Naast hun villa De Wilde Zwanen bouwden Anna en William in 1922 nog een villa, gelegen in een dal bij het Noorse plaatsje Olden. Ze noemden het villa Dalheim. Voor William was het een ideale plek om de drukte van Laren te verruilen voor de rust en natuur van Noorwegen. Anna daarentegen voelde zich er vaak eenzaam. Tegenwoordig staat deze bijzondere plek bekend als Singerheimen en kun je er verblijven.

^{Martin Borgord,Portret van Anna Singer-Brugh,1905,olieverf op doek,55,7 x 46,5cm, Singer Laren}